- Да? Но я никогда не слышала про ваш город! – изумлённо воскликнула Мия.
- Может быть… Мы слишком далеко находимся друг от друга, – ответил Регнер.
Она вдруг сильно заволновалась, так, что даже не смогла скрыть своё беспокойство.
- Но как же? Как? Почему я попала сюда, а не в Бетулу? Время… я не успею. Люди… они погибнут. – От сильного волнения речь её начала сбиваться.
Но Регнер вдруг накрыл своей огромной ладонью её маленькую ручку и ровно произнёс:
- Не беспокойся, девочка, ты можешь довериться мне. Я тоже наставник.
Этот жест и его спокойная уверенность приободрили её, вселили надежду, что он и правда может помочь, и она успокоилась…
И вот второй час, тихо о чём-то переговариваясь, сидели они вместе – девочка и мужчина-воин, друг напротив друга. Мия рассказывала:
- Все жители моего родного города исчезли, просто пропали.
- Но почему? Что случилось? – спрашивал Регнер, гладя собаку, прилёгшую возле его ног.
- Началось всё с того, что мой учитель, наставник Цедруса, забрал из ратуши семена наших именных деревьев.
- Но как же Закон? – недоумевал он.
Мия пожала плечами.
- Зачем ему семена? – продолжал спрашивать Регнер.
- До конца не уверена… думаю, он проводил над ними какие-то эксперименты. Мне кажется, он хочет заново создать людям нексус, новый, свой.
- Но с какой целью? Деревья были больны?
- Нет, с ними было всё в порядке. Я точно не знаю, хотя он как-то говорил со мной о своих планах, но теперь всё как в тумане.
- Постарайся вспомнить.
- Понимаете, мне тяжело об этом говорить, ведь он мой учитель, я до сих пор не знаю точно, виноват ли он в том, что случилось…
- Я понимаю тебя, но он забрал семена, которые по Закону нельзя забирать. Судя по всему, у тебя есть ещё какие-то причины, назови их.
- Да, он изъял из моей памяти все практики, которым обучал меня в своё время, – сдержанно продолжила Мия, – к тому же я никак не могу с ним связаться сейчас, я хотела поговорить, но он не хочет... И ещё… как-то у нас был с ним случайный разговор, и он сказал мне, что хочет объединить все наши города в одно огромное поселение, называет его Мегаплантисом, искусственный город по типу Урбании.
- Урбания? Где это?
- Это один из параллельных миров. По Положению путешествий он отправлял меня туда на стажировку вместе с Миу.
- Кто это?
- Ещё один его ученик.
- Он знает?
- Вряд ли.
- Но зачем вашему наставнику нужно это?
- Не знаю, – опять пожала плечами Мия, – он говорил, что это для нашей безопасности, защиты, говорил, нам всем грозит внешняя угроза. Но теперь мне кажется, это просто уловка. Он хочет власти, хочет сам единолично управлять людьми.
Регнер долго молчал, внимательно изучая свои руки, потом тихо произнёс:
- Он болен? Что-то с его нексусом?
- Я не знаю, но он обладает мощнейшей энергией, которую научился удерживать и накапливать внутри себя, трансформируя её в материальные источники.
- Он поглотитель?
Мия снова пожала плечами.
- Мне только кажется, – продолжила она, – источник этой силы – ненависть, хотя не знаю, откуда она взялась.
Регнер молчал, обдумывая её слова, затем спросил:
- Но как он создаст свой нексус при уже существующем? При живых деревьях?
- Он срубил их, наши деревья. Да, теперь я уверена, что это он.
При этих словах даже на бесстрастном лице Регнера появилось изумление. И Мия, на мгновение замолчав, печально продолжила:
- И я теперь даже не знаю, что с моими близким, где они, живы ли, сохранили ли память?
Затем лёгкая улыбка всё же коснулась её губ:
- Хотя у меня есть надежда. Моё дерево тоже срублено, но я же ещё жива. Не знаю, правда, сколько мы ещё продержимся, насколько нам всем хватит жизненных сил… И я хотела узнать. Были ли у вас такие случаи? Или может быть, они записаны где-то в Летописи?
Регнер отрицательно помотал головой.
- Не слышал. На моём веку такого никогда не было, я ничего об этом не знаю. Когда человек умирает, со временем засыхает его дерево, думаю, у вас также, но чтобы кто-то намеренно уничтожал деревья… нет, такого никогда не случалось.
В комнате воцарилось молчание.
- Скажу честно, то, что ты мне рассказываешь, кажется невероятным, – наконец хмуро заметил он, качая головой.
- Да, наверное, – спокойно произнесла Мия, – я тоже так думала сначала, поэтому и бездействовала. Но теперь готова бороться, пойти до конца. Страшна неизвестность, и кажется, время на исходе. Мне нужно спешить. Люди, если ещё живы, находятся в страшной опасности: без деревьев они погибнут.
- Это так, – согласился он и вновь замолчал. Сидел он так долго, уставившись на свои руки, размышляя над чем-то, затем снова спросил:
- Так этот… Ме-га-плантис… он уже существует?
- Думаю, да. Где-то он ведь держит людей.
- А ты не знаешь, где он может находиться?
- Точно не знаю, только догадки, – ответила девочка.
- Нам нужно попасть туда, – настаивал Регнер.
Он встал, прошёлся тяжёлой поступью взад-вперёд, подошёл к окну, возле которого стоял деревянный, обитый латунью сундук, и достал оттуда небольшую, шириной в два пальца дощечку, которую раздвинул своей громадной рукой. На столе оказался пергамен с картой Плантайи. Он тыкнул в его левый край и произнёс:
- Смотри, мы находимся тут. Где Цедрус?
Мия посмотрела и с удивлением обнаружила, что на карте нет её города. Он исчез! Вот Каштания, Фраксинус, Керкус, но Цедруса нет!
Изумлено смотрела она на Регнера и, то ли отвечая ему, то ли самой себе, машинально произнесла:
- Его тут нет.
На бесстрастном лице воина не отразилось ни единой эмоции. Он только задал очередной вопрос:
- По твоим подсчётам где может находиться этот новый город ?
Мия развернула карту к себе, долго её изучала и, наконец, положив ладонь в место, обозначавшее пустыню, произнесла:
- Думаю, здесь. Я вспомнила, я видела отметки на его карте.
Регнер, проследив глазами, куда указала девочка, хмуро согласился:
- Да, возможно.
И оба снова надолго замолчали. Каждый думал о своём. Наконец мужчина прервал затянувшееся молчание и устало произнёс:
- Ложись-ка сейчас спать. Инджи постелет тебе на втором этаже. Завтра утром мы отправимся туда, посмотрим, что и как, потом и примем решение, как действовать дальше.