Оставшись одна, она хотела было сразу лечь, но, привлечённая ярким светом луны, подошла к окну и, увидев рядом на уютном столике с ажурным кованым основанием фарфоровый чайник с чудесной маленькой чашечкой, не удержалась и выпила травяной ароматный напиток. А потом спать как-то расхотелось, и она решила не отказывать себе в удовольствии и попробовать ещё и тёплую булочку, а распробовав, съела сразу три с разными вкуснейшими начинками. Она уж было собралась съесть и четвёртую, как вдруг услышала за стеной необычные звуки. Лёгкое постукивание. Она подумала, что кто-то стучится в дверь, и кинулась открывать. Но там никого не было. Зато внизу она услышала приглушённые голоса. Ей стало интересно, она спустилась на несколько ступенек вниз и тут же узнала голос Миу. Он был взволнован, поэтому говорил достаточно громко, а вот реплики учителя были плохо слышны, поэтому Кире пришлось спуститься ниже, чтобы понять, о чём они говорят.
-…там творится невообразимое. Срублены, все именные деревья срублены!
- Я же говорил тебе, мой мальчик, что, когда на город напали раптусы, я в срочном порядке, спасая людей, перевёз их в безопасное место и создал там защитный купол, чтобы эти твари не смогли проникнуть. Но раптусы успели погубить деревья, заразив их своим ядом. Изначально они хотели уничтожить всех жителей Цедруса, но я не дал, успел отправить их в безопасное место, в Мегаплантис. Но без деревьев они теряют силы, память, слабеют с каждым днём. Некоторые из них уже слегли, и я боюсь, что, если мы не поторопимся, они умрут.
- Как умрут?! Учитель! Мама, отец? Что с ними? Им хуже?
- Нет, нет, успокойся, мой мальчик, с твоими родителями пока всё в порядке.
- Мне нужно увидеть их. Учитель, отправьте меня в Мегаплантис.
- Позже. Пока ты нужен мне здесь.
- Учитель, но я не понимаю… Ведь деревья не погибли, корни-то живы! Я чувствую себя нормально, хотя моё дерево срублено. Почему же люди слабеют?
- Всё дело в защитном коконе, он перекрывает волны информации, всё ещё идущей от корней деревьев. Пока ты здесь, ты получаешь эту информацию, а люди в Мегаплантисе уже нет.
- А если убрать кокон? – задал Миу вопрос и сам на него ответил: – Без него раптусы проникнут и в Мегаплантис…
Кира слышала, как тяжело Зигор-Велес вздохнул, подтверждая мысль Миу, и после некоторого молчания снова заговорил своим негромким скрипучим голосом:
- Ты видел их и даже сражался с одним из них. Ты, владеющий магией, не мог справиться с одним-единственным раптусом, что уж говорить об обычных людях, которые совершенно не готовы давать отпор, защищаться, ведь на протяжении многих веков они не сталкивались ни с чем подобным.
Миу как будто пытался что-то возражать, но слишком тихо, чтобы услышать, и убедительный голос Зигор-Велеса зазвучал вновь:
- А раптусы могут, они созданы, чтобы убивать. А теперь представь, что этих тварей много, очень много, и им нужны люди и наши земли. Я сдерживаю их из последних сил, понимаешь? Но если я не справлюсь, они всей своей многочисленностью обрушатся на города Планта́йи и тогда…
- Тогда… Нет! Надо что-то делать, учитель! – яростно начал Миу. – Нужно созвать Совет наставников, известить об опасности, объединиться. Мы сможем… – Несмотря на первоначальный призыв, ближе к концу голос его звучал уже неубедительно, даже беззащитно. Он говорил учителю, но казалось, уговаривает сам себя.
Зигор-Велес устало продолжил:
- Бесспорно, я уже занимаюсь этим и именно этого больше всего и хочу: объединения. Но ты понимаешь, если люди узнают сейчас о гибели именных деревьев в Цедрусе, начнётся паника во всей Плантайе, поэтому пока мы должны держать всё в секрете.
- Да, учитель, конечно, вы правы, – покорно согласился Миу, но снова не сдержался и начал взволновано задавать вопросы: – Но что нам делать? Как мы, жители Цедруса, будем жить там, в Мегаплантисе, без деревьев?
- Мы высадим новые деревья, они восстановят силы людей, – негромким спокойным голосом ответил ему учитель.
- И для этого нам нужна Мия? – внезапно высказал свои догадки мальчик.
- И да и нет, – неопределённо ответил Зигор-Велес, поясняя: – Собственно, деревья в моём новом субстрате вырастут и сами, главное, их высадить. Проблема в другом, в семенах…
- В семенах… – протянул тихо мальчик, будто раздумывая о чём-то, а затем снова заговорил сбивчиво и торопливо: – Да, я ведь проверил ратушу, как вы и просили, семян там нет… Раптусы… они забрали их... Учитель, позвольте мне отправиться в Негра-Терру. Я попробую найти их! Я верну их! Там в Це́друсе у меня просто было мало времени, я был не готов сражаться с раптусами, но теперь я знаю, как их нейтрализовать. Я смогу! Правда!
- Не торопись с выводами, мой мальчик…
На секунду-другую внизу вновь воцарилась тишина. Затем Кира снова услышала усталый голос учителя:
- Помнишь, когда вы отправились с Мией в Урбанию, я говорил тебе, что там нельзя находиться долго?
- Да, их мир ужасен! – снова несдержанно воскликнул Миу, потом снизил голос и тихо добавил: – Мне никогда там не нравилось...
Зигор-Велес, по-видимому, никак не отреагировал на реплику мальчика, монотонно продолжая:
- Я говорил тебе, что их миры не изучены, поэтому очень опасны своим влиянием на нашу плантайскую психику?
- Да, учитель, – как будто виновато ответил Миу.
- Дело, собственно, в том, – ровно и спокойно продолжил Зигор-Велес после нескольких секунд тишины, – что там нет нексуса, а без природной связи, как ты знаешь, мы можем сойти с ума и натворить бог знает что.
- Да, я слышал по ночам в предкарнавальные дни множество ужасных историй об этом, но, честно, я думал, что это неправда… просто страшилки… И вы ещё сказали тогда, что, поскольку психика Мии сильнее моей, именно она и поживёт там для сбора нужной информации, а я… учитель, простите меня, я сбегал оттуда в Каштанию, мне невыносимо было находиться там, это всё моя вина…
Зигор-Велес снизил голос до шепота, и Кира не расслышала его слов, так же, как и слов Миу, который в тон ему что-то тихо ответил.
- Так что же она сошла с ума там? – наконец голос мальчика зазвучал громче.
Кира вся превратилась в слух, но Зигор-Велес говорил неслышно, и ей снова пришлось спуститься ниже.
-… Я точно не знаю, где это с ней случилось, в Урбании или в заражённом Цедрусе, но это так, её нексус повреждён.
- Так это правда?
- Я не хотел тебе говорить, собственно, ведь чтобы знать наверняка, мне нужно увидеться с ней лично. Но боюсь, да, что-то произошло с её сознанием. Она прячется от меня, не выходит на связь, считая нас с тобой врагами. И это не раптусы, а она забрала из ратуши семена.
- Мия?! – вскричал Миу. – Не может быть?! Но зачем?
- К сожалению, это так, – устало ответил учитель. – Не знаю, собственно, зачем они ей. Нексус повреждён, что тут скажешь… Но очень надеюсь, что вскоре она придёт в себя, одумается и вернёт их, хотя пока, да, она исчезла вместе с ними. И я даже не знаю, где её искать. Мне тяжело, сейчас, мой мальчик, очень тяжело, – Кира услышала глубокий вздох, – ведь она моя ученица, значит, я виноват в какой-то степени в случившемся, не предусмотрел…
- Нет, учитель, что вы! – вскинулся Миу.
- Да, да, не спорь, я виноват. Но сейчас не время посыпать голову пеплом. Сейчас нужно спасать людей, ведь я в ответе за всех жителей Цедруса, я ваш наставник, а они слабеют каждый день там у меня на глазах в Мегаплантисе, постепенно теряя память. И я понимаю, что без новых деревьев им не выжить. Поэтому нам с тобой так важно сейчас найти её и вернуть семена.
- Я найду её, обещаю вам, и заставлю вернуть их, учитель! Я…
- Нет, мой мальчик, теперь я сам займусь её поисками, – ласковым голосом, но в то же время уверенным в немедленном повиновении прервал своего ученика Зигор-Велес. И чуть помолчав, добавил:
- Не стоит злиться на Мию. Она не виновата, ведь при таких обстоятельствах с любым из нас могло случиться такое. Думаю, при встрече лучше не волновать её, тем более нельзя угрожать ей, иначе она натворит дел, подозреваю, в таком состоянии может даже уничтожить семена. И тогда… боюсь даже представить, что будет. Мы же не можем допустить этого, так ведь?
- Да, учитель, – покорно ответил Миу и снова вскинулся: - Но как, учитель? Как она могла? Ведь там её близкие: мать, отец, Лея, наконец! Она что же не понимает, что все они погибнут?
- Бесспорно, нет, не понимает, – невозмутимо спокойно ответил учитель, – без нексуса она потерялась, не может определить, где добро, а где зло. И у нас с тобой нет сейчас времени искать причины случившегося, нужно действовать... Главное – вернуть семена, дать будущее людям, нашим близким. Мы должны думать об этом, об их жизнях, так ведь?
Миу, по всей видимости, кивнул, и Зигор-Велес продолжил:
- Я найду Мию сам, но вот затем мне понадобится твоя помощь.
- Да, учитель, конечно! Только скажите, что мне нужно делать.
- Ты займёшься Кирой, – своим неожиданным ответом, по всей видимости, Зигор-Велес удивил всех, потому что внизу на какое-то мгновение повисла тишина, и дальше снова ровный голос учителя: – Не забывай, она наша гостья и никого здесь не знает, ей нужна твоя поддержка.
- Но учитель! Кира?! Я вообще не понимаю, зачем она здесь. Отправьте её обратно домой! В такой момент я должен быть сейчас с вами в Мегаплантисе, я могу многое, вы же знаете. А вы просите меня возиться с этой девчонкой.
Кира чуть не выдала себя громким вскриком, но сдержалась, только шумно сглотнув слюну. Вот значит, как Миу к ней относится! Оказывается, он с ней «возится»! На несколько секунд она потеряла нить разговора. Когда очнулась, услышала вкрадчивый приятный голос Зигор-Велеса:
-… Кира нужна нам. Я надеюсь на неё. Она последняя, с кем Мия общалась в последний раз. Напомню, мы с тобой для неё теперь враги, но Кира… нет… возможно, она вспомнит и расскажет ей, где прячет…
Дальше Зигор-Велес почему-то совсем снизил голос, и Кира слышала только обрывки фраз: …из неё… чары … ты… гипноз…
Кира изо всех сил напрягла слух, но тут неожиданно деревянная ступенька под ней предательски скрипнула, будто нарочно пытаясь выдать её местоположение. Она замерла. Внизу, похоже, тоже начали прислушиваться, потому что голоса совсем стихли, и через мгновение кто-то начал подниматься к ней. Она, задержав дыхание, осторожно на цыпочках бросилась обратно в комнату и там, быстро закрыв за собой дверь, села за столик, схватила чашку, пытаясь сделать непринуждённую позу, и стала ждать прихода учителя с Миу.
Прошла минута, другая, но никто так и не появился. Какое счастье! А то она сгорела бы от стыда. Будучи примерной, хорошей девочкой, она чувствовала жуткую неловкость за то, что подслушала чужой разговор. Хорошо ещё, что её не поймали.
Когда тревога немного утихла, до Киры постепенно начал доходить смысл нечаянно подслушанного диалога. Её подруга, её милая любимая Мия, сошла с ума! Она повредила какой-то свой нексус, возможно, потому что жила и проводила много времени вместе с ней, с Кирой, в Урба́нии, так они называют её мир. Но как же?! Как?! Нет! Не может этого быть! Мия не может сойти с ума! Ведь она… другая, она волшебница, она особенная. Ну а если правда? Если это правда?! Ну а если правда, то она ужасна и ужасна… настолько, что Кира ничего не хочет об этом знать. Никогда! Ей нужно забыть всё это.
Чтобы отогнать невыносимые мысли, которые накатывали на неё снова и снова, не давая заснуть, она решила вспомнить лучшие моменты их дружбы. Их было много, этих моментов, проведённых вместе с Мией, очень много, и все были лучшими, но, что странно, вместо всякого веселья и приключений в памяти почему-то всё время всплывал тот её жест, с каким она поправила краешек красного шарфа, который подарила Кире накануне в последнюю их ночь там, на крыше, и тот её прощальный взгляд, адресованный ей, полный грустной нежности…
Как Кире хотелось вернуть всё обратно, этот миг, этот взгляд, обнять милую любимую Мию и никуда не отпускать.
Она вылезла из кровати и, порывшись в рюкзачке, достала тот самый шарф, прижала его к губам и, уткнувшись носом в мягкую тёплую шерсть, горько заплакала, потом, успокоившись, обернула его вокруг шеи и так в нём и уснула.